Bishop's Easter Greetings

Lord, send forth your Spirit, and renew the face of the earth.

(Psalm 104 of the Easter Vigil)

Easter Message 2020

Dear brothers and sisters in Christ,

The year 2020 will go down in history books, regardless of the outcome of the COVID-19 pandemic. The battle against this tiny but dangerous virus is not over yet. The whole world is affected and trying hard to deal with its impact that has changed the normalcy of life. Whenever we will regain our normal lives, it will be a 'new normal'.

I'm sure you would agree that many things we took for granted were taken away from us. This might not be entirely bad. Maybe this challenge will open our eyes to those things that we truly treasure and make us realize what is truly essential in our lives. I know for one thing, that this virus has not taken away my faith. God is evermore present and seeks ways to enter into my life. Throughout history, humanity has been hit hard with wars, natural disasters, oppression and corruption, plagues and diseases of all kinds. Never was God absent like some might want to think. Just like Christ on the cross, one may feel abandoned and in need of reassurance.

So what is the good news that Easter morning brings us? What sign of hope can we stand on to surpass the suffering and misery we experience? The powerful victory of Christ over death and evil is the Good News. His resurrection from the dead opens the door to eternal life for all who believe in him. In Jesus Christ, and empowered by the Holy Spirit, we are bound to one another in a love that heals and forgives and in a life that has no end. It is no wonder why Christians throughout history have been able to be pillars of hope despite the hardships of life. As living-giving communities, they supported one another and laid down their lives for the sake of their brothers and sisters in Christ even if they were strangers.

As we reflect on the importance of spiritual communion in the midst of social isolation, let us acknowledge and celebrate the source of our joy and our hope. Let us proclaim with zeal and courage that a life in communion with God - Father, Son and Holy Spirit - truly makes a difference and is worth living no matter what trials come our way. Remain faithful to God, follow Christ your Lord and walk empowered by the Holy Spirit.

May we sing the refrain of Psalm 104 from the Easter Vigil as we pray for a new world, free of evil and the coronavirus: 'Lord, send forth your Spirit and renew the face of the earth'.

Happy Easter to you all and blessings upon your loved ones.

+Marcel Damphousse

Bishop of Sault Ste. Marie

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Seigneur, envoie ton Esprit qui renouvelle la face de la terre.

(Psaume 104, Vigile pascale)

Message de Pâques 2020

Chers frères et soeurs en Jésus-Christ,

L'année 2020 passera à l'histoire, quelle que soit l'issue de la pandémie de la COVID-19. La lutte contre ce virus minuscule mais dangereux n'est pas encore terminée. Le monde entier, touché par cette pandémie, tente par tous les moyens de composer avec ses répercussions qui change la normalité de la vie. Lorsque nous reprendrons notre vie normale nous vivrons une 'nouvelle normalité'.

Vous conviendrez sans doute que nous sommes privés actuellement de plusieurs choses que nous tenions pour acquises. Ce n'est peut-être pas entièrement mauvais. Ce défi nous amènera peut-être à mieux apprécier ce qui nous est cher et à mieux identifier ce qui est essentiel dans nos vies. Je sais d'une part que ce virus ne m'a pas volé ma foi. Dieu est toujours présent et il invente des moyens de me rejoindre. Tout au long de l'histoire, l'humanité a été durement touchée par les guerres, les catastrophes naturelles, l'oppression et la corruption, les fléaux et les maladies de toutes sortes. Dieu n'a jamais été absent, même si certains le prétendent. Tout comme le Christ sur la croix, on peut se sentir abandonné et avoir besoin d'être rassuré.

Quelle est donc la bonne nouvelle qui nous est annoncée au matin de Pâques ? Sur quel signe d'espoir pouvons-nous nous appuyer afin de mieux vivre les souffrances et la misère dont nous faisons l'expérience aujourd'hui ? La Bonne Nouvelle, c'est la puissante victoire du Christ sur la mort et le mal. Sa résurrection d'entre les morts ouvre la porte de la vie éternelle pour tout ceux qui croient en lui. En Jésus-Christ, et habilités par l'Esprit-Saint nous sommes liés les uns aux autres par un amour qui guérit et pardonne, par une vie sans fin. Il n'est pas étonnant que, au cours de l'histoire, les chrétiens aient été des piliers d'espoir malgré les difficultés de la vie. Formant des communautés vivantes et vivifiantes, ils se sont soutenus les uns les autres ; ils ont sacrifié leur vie pour le bien de leurs frères et soeurs en Jésus-Christ, même ceux qui leur étaient étrangers.

Alors que, pendant l'isolement social qui nous est imposé, nous réfléchissons à l'importance de la communion spirituel. Reconnaissons et célébrons la source de notre joie et de notre espérance. Proclamons avec ardeur et courage qu'une vie en communion avec Dieu - le Père, le Fils et l'Saint-Esprit - fait vraiment une différence et vaut la peine d'être vécu, quelle que soit les épreuves qui se présentent à nous. Restez fidèle à Dieu, suivez le Christ, votre Seigneur, et marchez dans la force de l'Esprit-Saint qui vous habite.

Alors que nous prions pour un monde nouveau libéré du mal et du coronavirus, chantons le refrain du psaume 104 de la Veillée pascale : 'Seigneur, envoie ton Esprit et renouvelle la face de la terre'.

Joyeuses Pâques à chacun et chacune de vous. Que Dieu bénisse tous vos proches.

+Marcel Damphousse

Évêque de Sault Ste-Marie